제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)가 9일 현지시간 튀르키예 안탈리아에서 개막했다. 회의는 20일까지 이어지며 각국 정상과 정부 수반이 참여하는 안탈리아 정상회의는 11~12일 열린다. 첫날 개막 본회의에서 사이먼 스틸 유엔기후변화협약 사무총장은 각국이 이미 확보한 기후 대응 수단을 더 빠르게 확대해야 한다고 강조했다. 의장단이 제시한 전력화 목표와 각국이 감축·적응 사업을 실행하는 데 필요한 재원 문제가 이번 회의의 주요 관심사로 떠올랐다.
안탈리아에서는 유엔기후변화협약 당사국총회와 함께 교토의정서 당사국회의 제21차 회의, 파리협정 당사국회의 제8차 회의가 열린다. 참가국은 각 협약과 협정에 따른 안건을 다룬다. 파리협정 체계에서는 국가가 스스로 정한 온실가스 감축 목표를 제출하고, 목표를 이루기 위해 시행한 정책과 배출량 변화를 보고한다. 정상회의가 각국의 기후정책 방향을 공개적으로 밝히는 자리라면, 당사국 협상에서는 이행에 필요한 세부 사항과 결정문 문구를 놓고 의견을 조율한다.
로이터에 따르면 COP31 의장단은 2035년까지 세계 최종 에너지 소비에서 전기가 차지하는 비중을 현재 약 5분의 1에서 3분의 1 이상으로 높이는 목표를 내세웠다. 최종 에너지 소비는 가정과 기업, 교통수단 등이 실제 사용하는 에너지를 가리킨다. 여기에는 콘센트를 통해 공급되는 전기뿐 아니라 차량에 넣는 휘발유, 건물 난방에 쓰는 가스, 공장 설비를 가동하는 연료 등이 포함된다. 전기 비중을 높인다는 것은 이렇게 연료를 직접 사용해 수행하던 일부 활동을 전기로 전환한다는 의미다.
전기차가 내연기관차를 대체하거나 건물 난방에 전기 히트펌프를 쓰는 것이 전력화의 사례다. 온실가스 감축 효과는 장비의 효율과 전기를 생산하는 방식에 따라 달라진다. 전력 수요가 늘 때 태양광과 풍력 등 배출이 적은 전원의 공급도 함께 늘면 전환에 따른 감축 효과를 높일 수 있다. 발전량이 많은 시간에 생산한 전기를 저장하거나 수요가 몰리는 지역으로 보내려면 저장장치와 송배전망 투자도 필요하다. 전력화 목표가 발전 설비와 전력망을 함께 논의하는 의제로 이어지는 이유다.
국가마다 전력화를 추진할 수 있는 여건도 다르다. 전력망이 이미 넓게 깔린 지역에서는 충전시설 확충이나 건물 난방설비 교체가 주요 과제가 될 수 있다. 전력 공급이 불안정한 지역에서는 기업과 가정이 장비를 전기로 바꾸기에 앞서 필요한 시간대에 전기를 안정적으로 공급받을 수 있어야 한다. 산업 부문에서는 필요한 온도와 공정 특성에 따라 적용할 기술이 달라진다. 의장단의 전력화 목표가 각국의 정책으로 이어지려면 국가별 전력 공급 여건과 설비 투자 계획이 함께 구체화돼야 한다.
기후재원은 이런 전환 비용을 어떻게 마련할지와 연결된다. 발전원과 전력망을 바꾸는 감축 사업에는 초기 투자가 들어가고, 홍수나 폭염에 대비하는 적응 사업에는 인프라 개선과 함께 지속적인 유지관리 비용이 필요하다. 같은 규모의 자금이라도 보조금인지, 상환해야 하는 대출인지에 따라 사업을 시행하는 국가의 부담이 달라진다. 민간 투자를 동원하기 쉬운 발전 사업과 수익을 직접 거두기 어려운 재난 대비 사업은 재원을 조달하는 방식에도 차이가 있다. 기후재원을 둘러싼 논의에서 지원 총액과 함께 자금이 실제로 필요한 곳에 도달하는 조건이 중요하게 다뤄지는 배경이다.
11~12일 열리는 정상회의는 각국이 이런 과제에 대해 어떤 정책을 내놓는지 확인할 첫 일정이다. 전력화와 관련해서는 각국이 발표하는 계획에 교통·건물·산업 등 적용 분야와 투자 일정이 어느 정도 구체적으로 담기는지가 관심사다. 기후재원에서는 지원을 제안하는 국가나 기관이 지원 방식과 사용 대상을 얼마나 명확히 제시하는지가 후속 사업에 영향을 줄 수 있다. 정상 발언에서 나온 약속 가운데 당사국들이 공동으로 채택할 사항은 이후 협상과 문안 조정을 거쳐 결정된다.
10일 현재 의장단이 제시한 2035년 전력화 목표는 회의에서 논의를 이끌기 위한 목표로 공개된 상태다. 각국이 어떤 수치와 사업 계획을 제시할지는 정상회의와 후속 협상에서 구체화된다. 회의 기간 발표되는 국가별 계획과 총회 결정문을 통해 전력화 확대가 신규 발전·전력망 투자로 이어지는지, 감축과 적응에 필요한 재원을 누가 어떤 조건으로 부담하는지 확인할 수 있다. 총회 공식 일정은 20일까지다.
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